Les "Alumni.ae" désignent, dans le jargon de l’enseignement supérieur, l’ensemble des étudiant··s diplômé·e·x·s ayant quitté l’école récemment ou depuis de longues années. Étymologiquement, cet adjectif latin renvoyait à toutes celles et ceux, enfants ou disciples, qui se nourrissaient (lat. alere) de leur alma mater, leur mère nourricière. À l’occasion de cette exposition, le terme "Alumni.ae" est associé à la notion de manes, qui signifie "âmes des morts, fantômes, ombres tutélaires". Les pierres tombales romaines portaient souvent une dédicace latine au datif, Dis Manibus, espérant attirer la bienveillance de ces "génies" du passé.

Les Alumni ne sont plus des étudiant·e·x·s, ni de simples anciens diplomé·x·e·s. Ils sont ainsi les fantômes témoins d’un rhizome fertile, d’un réseau subtil, riche et surprenant, qui façonne l’identité et la raison d’être d’une locomotive artistique comme La Cambre.

L’événement Alumnis Manibus rassemble huit artistes diplômé·e·s en 2023 et lauréat·es du prix de l’ASBL des Amis de La Cambre. Chaque année, ce jury, après une visite attentive du Graduate Show (exposition des diplômes de Master) et de longues discussions en délibération, décide de soutenir certains projets jugés remarquables.

Cette année, pour faire état de l’avancée de leur travail deux ans après leur sortie de cursus, l’idée est née de leur offrir la possibilité d’inviter un·e autre artiste membre de la communauté de l’école. Cette invitation se voulait ouverte, sans consignes strictes. En tant qu’Alumni depuis quinze ans, j’imaginais que cette liberté engendrerait des réponses variées, à l’image des multiples possibilités qu’offre notre Alma Mater...

Certains binômes se sont formés naturellement, par affinité personnelle. Alba Suau et Killian Ryan invitent Celia Rancelot (Peinture), Oya invite Sam Bouffandeau (Gravure et image imprimée) et Maëlle Lucas-le Garrec invite Sophie Holmström (Dessin). Ces artistes ont saisi cette occasion pour retrouver, après deux ans de séparation depuis leur sortie de l’école, leur binôme de cœur. Issus des mêmes ateliers, ces dialogues témoignent de parcours communs, d’expériences partagées et de la naissance d’amitiés.

D’autres duos se sont constitués autour d’une approche formelle ou thématique. C’est le cas de, Majbritt Verheijen Van Dyck (Architecture d’intérieur) et Xavier Duffaut (Gravure et image imprimée), ainsi que de Jana Katanic (Communication visuelle et graphique) et Romane Iskaria (Photographie). Issus d’ateliers différents et de promotions décalées, c’est à travers des expositions organisées par l’école ou sur la scène bruxelloise qu’ils ont découvert le travail des uns des autres. Si les artistes ne se connaissaient pas personnellement, leurs œuvres dialoguent néanmoins avec force. Jana Katanic et Romane Iskaria interrogent toutes deux la mise en lumière d’une communauté ou d’un territoire spécifique. Xavier Duffaut fait écho au travail de Majbritt Verheijen Van Dyck. Leurs petites sculptures d’objets détournés interrogent notre rapport à l’espace urbain, oscillant entre délicatesse et malaise.

Enfin, un dernier type de rencontre s’est révélé à travers ces invitations : celui de la transmission décisive. Maud Brunstein (Design Textile) invite Félix A. D’Haeseleer (Professeur de Couleur), et Mathilde Gazeau Frade (Design du livre et du papier) invite Isabel Baraona (Peinture). Ces binômes intergénérationnels rappellent l’influence déterminante des rencontres dans le parcours d’un·e artiste. Pour Mathilde Gazeau Frade, c’est sa rencontre avec Isabel Baraona qui déclenchera son entrée à La Cambre, quinze ans après cette dernière. Pour Maud Brunstein, ce sont les cours de couleur donnés par Félix A. D’Haeseleer qui nourriront et consolideront sa pratique singulière du textile.

Lola Meotti, commissaire exécutive.

Publié le 05.03.2025

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