Henry van de Velde : autobiographie critique d’un protagoniste du Mouvement moderne - Anne Van Loo
Henry van de Velde : autobiographie critique d’un protagoniste du Mouvement moderne - Anne Van Loo
La conférence "Henry van de Velde : autobiographie critique d’un protagoniste du Mouvement moderne" est organisée à l’occasion de la publication du 3e volet des mémoires de Henry van de Velde : « Récit de ma vie, 1917-1957 » (éd. Brepols, 2023).
Malgré une carrière internationale prolifique comme peintre, architecte, designer, pédagogue et théoricien, Henry van de Velde ne put mener à bien de nombreux projets sur lesquels il fondait de grands espoirs pour sa notoriété : le mausolée Nietzsche à Weimar, le théâtre des Champs-Elysées à Paris, l’urbanisation de la Rive gauche à Anvers, etc.
Pour compenser ce destin contraire et témoigner de l’emprise incontestable qu’il exerca sur l’Art nouveau puis sur le Mouvement moderne, il entreprit la rédaction de « ses mémoires » à des moments où l’Histoire infléchissait sa carrière : durant les deux guerres mondiales à Weimar et à Bruxelles, puis, à partir de 1947, en Suisse où il finit ses jours grâce à l’aide d’un cercle d’amis.
Le contexte de la rédaction de cette autobiographie était propice à l’amertume, voire au règlement de compte. En fait, il favorisa surtout la multiplication des versions, les remises à jour redondantes et parfois contradictoires de la part de cet Européen avant la lettre, qui connaissait ses limites en matière d’écriture et ne parvint pas à finaliser complètement son entreprise. L’édition critique de ses manuscrits s’en trouva complexifiée d’autant.
Cependant, c’est un témoignage de première main que van de Velde nous livre sur la genèse de la modernité à travers un récit vivant et une description très imagée des milieux artistiques et intellectuels d’avant-garde qu’il fréquenta sa vie durant.
Anne Van Loo
Architecte et urbaniste, docteure en architecture, spécialiste du Mouvement moderne. Secrétaire permanente de la Commission royale des Monuments et des sites de la Région de Bruxelles-capitale (1993-2016). Directrice éditoriale du Dictionnaire de l’Architecture en Belgique de 1830 jusqu’à nos jours (Fonds Mercator, 2003). Ses recherches portent principalement sur l’architecte et designer Henry van de Velde auquel elle consacre plusieurs écrits. Contribue par ses travaux à la restauration de plusieurs de ses maisons et, à partir de la fin des années 1980, établit l’édition critique de ses mémoires en trois volumes dans leur langue originale, le français. Depuis 2004, membre fondateur et présidente du comité scientifique du Fonds Henry van de Velde (ENSAV-La Cambre).